De Optometristen Vereniging Nederland (OVN) zet zich dagelijks in voor een uitstekende kwaliteit van de optometrie. Via de FBZ zet de OVN zich in voor hun arbeidsvoorwaarden. Maar wat doet een optometrist precies, en welke kansen biedt het beroep? We spreken met Wim Dam, een ervaren optometrist en een OVN-bestuurslid, om meer inzicht te krijgen.
Wat doet een optometrist?
De optometrist is een paramedicus en een expert op het gebied van oogafwijkingen en oogziekten. Ze zijn vaak het eerste aanspreekpunt bij oogklachten en voeren uitgebreide oogonderzoeken uit, stellen zichtproblemen of oogziekten vast en geven behandeladviezen. Hun werk omvat onder meer het opsporen van glaucoom, maculadegeneratie en diabetische retinopathie.
Met technieken zoals funduscopie, gezichtsveldonderzoek en OCT-scans diagnosticeren ze oogziekten en verwijzen ze patiënten indien nodig, door naar oogartsen. Optometristen werken nauw samen met huisartsen, oogartsen en andere zorgprofessionals. Daarnaast spelen ze een cruciale rol in preventie, bijvoorbeeld door voorlichting over ooggezondheid en het voorkomen van bijziendheid bij kinderen.
Loopbaanperspectief
Optometristen volgen een hbo-opleiding optometrie, er is één opleiding in Nederland aan de Hogeschool Utrecht. Na hun diploma kunnen ze zich verder ontwikkelen via werkervaring of aanvullende scholing. De toenemende vraag naar oogzorg door vergrijzing en chronische aandoeningen biedt volop kansen voor verdieping in verschillende aandachtsgebieden, zoals klinische optometrie, (medische) contactlenzen, low vision, binoculair zien en refractie chirurgie of voor functies in management en wetenschappelijk onderzoek, ook kun je in het buitenland de Master optometrie volgen. Daarnaast bieden managementfuncties of deelname aan wetenschappelijk onderzoek mogelijkheden voor verdere carrièreontwikkeling.
Kwaliteitsregister paramedici
Om de kwaliteit van de oogzorg te waarborgen, kunnen optometristen zich registreren in het Kwaliteitsregister Paramedici. Via vrijwillige kwaliteitsregistratie in het Kwaliteitsregister Paramedici laat de optometrist zien dat hij voldoet aan de minimale eisen voor deskundigheidsbevordering en ervaring. Elke vijf jaar vindt een herregistratie plaats. Hierbij moet de optometrist aantonen dat hij of zij het vastgestelde minimale aantal cliënt- of patiëntgebonden uren heeft gewerkt en voldoende studiepunten heeft behaald door (geaccrediteerde) bijscholing en andere beroepsgerelateerde activiteiten, zoals intercollegiaal overleg. De OVN is van mening dat elke praktiserende optometrist zich dient in te schrijven in het Kwaliteitsregister Paramedici.
Bron: optometrie.nl
Interview met Wim Dam
Wim Dam is sinds 2009 werkzaam als tweedelijns optometrist in Gelre ziekenhuis in Apeldoorn
“Ik hou van de puzzel: samen met de patiënt uitzoeken wat er aan de hand is”
Waarom ben je optometrist geworden?
“Toen ik een opleiding moest kiezen, keek ik ook naar beroepen waar ik weinig van wist, optometrie was daar één van. Ik ging me erin verdiepen en dacht meteen: Dit is leuk! Het vak optometrie is een technisch vak gecombineerd met medische kennis, en veel patiënten contact. Die combinatie trok me enorm. De opleiding is heel praktijkgericht. Je leert werken met allerlei apparaten voor oogonderzoeken. Het is echt een vak waarin praktijk en theorie samenkomen en dat maakte het uitdagend en interessant.”
“In het ziekenhuis werk ik nu vooral aan de meer (para)medische zaken. Ik zie daar zelfstandig zeer diverse vraagstellingen, bijvoorbeeld lastige oogmetingen waar druppels voor nodig zijn. Ik heb mijn eigen spreekuren en zie patiënten op verwijzing van de huisarts hierdoor hoeven mensen vaak niet naar de oogarts maar kan ik de vraagstelling al beantwoorden. Dan kan ik dieper ingaan op medische vragen. Daarnaast ondersteun ik ook de oogarts en doe aanvullende onderzoeken. Dat maakt het werk heel divers.”
Wat vind je het leukste aan je werk?
“Wat ik ontzettend leuk vind, is de puzzel leggen met de patiënt. Ik kijk naar welke gegevens ik heb en wat ik daarmee kan. Het begint altijd met een vraag of klacht. Door vragen te stellen en technische onderzoeken te doen, probeer ik te achterhalen waar die klacht vandaan komt. Langzaam werk ik toe naar een oplossing of antwoord. Maar wat ik misschien nog wel belangrijker vind, is om de patiënt in begrijpelijke taal mee te nemen in dat proces. Ik leg uit waarom ik voor een bepaald onderzoek kies, wat ik eruit wil halen en wat dat betekent voor de patiënt. Het mooiste moment is wanneer een patiënt aan het einde van een consult zegt: ‘Volgens mij begrijp ik nu wat er aan de hand is, wat ik ermee kan en wat niet.’ Dat geeft mij enorm veel voldoening.”
Wat zijn vooroordelen over optometristen?
“Mensen denken soms dat we vooral oogmetingen doen en een beetje extra. Maar een optometrist kijkt verder. We zijn zorgprofessionals en hebben veel (para)medische kennis en kunde in huis. We herkennen oogziektes, mogen diagnostiche farmaca gebruiken, kunnen patiënten direct doorverwijzen en leveren zorg op maat. Als optometrist heb ik een uitgebreide hbo-opleiding gevolgd en daarmee een beschermde beroepstitel conform artikel 34 wet BIG.
“Een ander grappig aspect van ons werk is dat we vaak in het donker werken. Patiënten vragen soms: Moet je echt de hele dag in deze donkere kamer zitten? Ja, dat hoort erbij! In de winter kom ik soms in het donker binnen en ga ik in het donker weer naar huis. Dat moet je je wel beseffen als je voor dit vak kiest, maar ik vind het prachtig werk.”
